Le mois de novembre est traditionnellement illuminé par des rassemblements festifs et conviviaux autour du beaujolais nouveau et du vin primeur de Bordeaux, Côtes du Rhône, Bourgogne… C'est à une coutume bien française que nous allons succomber à l'approche de la saison froide, en dégustant un beaujolais nouveau fruité et gouleyant.

Le beaujolais nouveau est un vin de cépage gamay de la région lyonnaise, qui est mis en vente immédiatement à la fin de la vinification, au mois de novembre. La tradition de commercialiser très tôt le vin du Beaujolais remonte au XIXe siècle, et c'est en 1951 qu'un arrêté sur la commercialisation du vin fixe les règles. Les producteurs ne sont en effet pas autorisés à commercialiser leur production avant le 15 décembre, sauf pour le beaujolais nouveau et autres variétés de vin primeur (Côte du Rhône, Bourgogne, Muscadet…). Les vignerons ont eu gain de cause en faisant valoir que leur vin n'était pas un vin de garde et devait se consommer rapidement. En 1967 un décret fixe la commercialisation du beaujolais nouveau au 15 novembre, à minuit et à partir de 1985 la date prévue est le 3e jeudi du mois de novembre.
Le beaujolais nouveau est devenu un véritable phénomène de société, et on en estime actuellement la production à plus de 500 000 hectolitre, dont la moitié est exporté en Europe, Asie et Amérique Latine.

Le beaujolais nouveau n'est pas le seul vin primeur. Il existe en effet de nombreux vins nouveaux d'appellation d'origine contrôlée issus de grandes régions de production. On peut citer par exemple le côte du Rhône, le vin primeur de Bordeaux, les vins de Touraine… Ces vins sont élaborés à partir de cépage gamay, tout comme le beaujolais nouveau, qui leur donne un goût fruité typique.

Un vin primeur bien connu de la région Auvergne est la ficelle de Saint-Pourçain, une cuvée créée en 1987 qui trouve son origine au Moyen-âge, alors que le tavernier Gautier utilisait une ficelle pour évaluer la consommation de ses clients dans des pots en terre… La particularité de ce vin primeur lancé le premier samedi de décembre est la présence d'une étiquette sur la bouteille dessinée par un humoristique reconnu.

Nul doute qu'il existe dans votre région un vin primeur désaltérant et fruité qui vous apportera du réconfort à l'approche de la saison froide. Les vins régionaux sont généralement vendus en petite quantité et il vaut mieux vous rendre chez un caviste plutôt qu'en grande surface pour en acquérir quelques litres à déguster entre amis ou en famille.

Difficile de faire son choix parmi les nombreuses bouteilles de vin primeur et de beaujolais nouveau présentées au mois de novembre… Le meilleur moyen de ne pas être déçu est sans doute de participer à une dégustation (avec modération) afin de juger si le parfum particulier du beaujolais nouveau de l'année vous convient.