Rockstar nous a habitué à notre ration annuelle de GTA, il n'y a pas de raison que ça change. Comme pour 2005, 2006 sera donc marquée par l'apparition d'un pseudo nouveau volet sur PSP. Après avoir ressuscité Liberty City sur la portable de Sony, c'est désormais au tour de Vice City d'affronter la miniaturisation.

GTA Vice City Stories nous laisse penser que Rockstar aurait peut-être dû se pencher un peu plus sur le développement de son titre au lieu d'appliquer aveuglément la méthode qui lui avait permis de transposer GTA III sur portable. Cette méthode, c'est celle de l'histoire parallèle au jeu original. En gros, on va se retrouver à Vice City, se balader dans les mêmes rues que la version PS2, croiser certains de ses personnages emblématiques, mais tout ça à travers les yeux d'un nouveau héros. L'heureux élu s'appelle Victor Vance. Vic est un bon gars, juste trop naïf pour vivre à Vice City. Enrôlé dans l'armée pour ramasser assez d'argent dans l'optique d'aider sa famille, il se fait rapidement embobiner par son supérieur Jerry Martinez. Tout dérape lorsque Vic accepte de rendre service à Martinez en allant chercher pour lui quelques paquets de poudre à l'autre bout de la ville. Le mal est fait, Vic a trempé son orteil là où il ne fallait pas, ce qui le conduira à cotoyer désormais toutes les crapules de la ville. Et comme dans tout GTA qui se respecte, il lui faudra naviguer de l'un à l'autre pour effectuer les basses besognes.

Si Vice City Stories ne s'affranchit donc pas du genre "simulation de gangsters", le titre ne tente pas grand-chose pour faire évoluer le sujet. On y retrouve ainsi toutes les composantes de la série, à savoir le vol à la tire, les fusillades entre gangs, les escortes de prostituées... Ce qui est nouveau, c'est le mode Empire, plus ou moins calqué sur l'achat de propriétés dans le jeu d'origine. Ici, les transactions sont tout de même un peu particulières. Pour vous emparer d'un business, il faudra d'abord vous emparer de l'endroit par les armes. Ce n'est qu'après avoir provoqué les occupants du building et les avoir éliminés un par un, que vous pourrez décider d'acheter ou non l'endroit. Ensuite, il vous faudra déterminer du genre de commerce à ouvrir en choisissant parmi les saines occupations que sont par exemple la prostitution, le trafic de drogue ou encore le cambriolage. Bien sûr, votre empire attisera la colère de vos rivaux et il faudra faire face à de nombreuses rixes armées pour défendre votre position.

Côté technique, le titre assure pas mal, même si quelques petites inquiétudes se font parfois sentir au niveau graphique. C'est vrai que Vice City Stories est plus détaillé que Liberty City Stories, mais la pauvre PSP semble régulièrement peiner à afficher correctement tout ce qu'on lui demande. A l'écran, cela se traduit notamment par l'apparition brutale et soudaine de piétons, de panneaux de circulation et même de buildings entiers à quelques mètres de nous. Les cinématiques sont plutôt nombreuses, mais nous obligent à se taper à chaque fois un assez long chargement avant de pouvoir les visionner. Au niveau du son par contre, rien à redire. C'est encore une fois du très bon boulot avec des doublages certes très grossiers et vulgaires, mais surtout des musiques directement tirées des 80's, période ciblée par Vice City Stories.

Côté multijoueur, Rockstar nous ressert quelques-uns des modes de jeu de l'an passé auxquels viennent se greffer quelques inédits. En tout, on a donc droit à dix modes différents, tous limités à six joueurs. On y trouve forcément des choses classiques tels que le Deathmatch, ou le Capture The flag mais aussi pas mal de nouveautés avec par exemple le mode V.I.P. R.I.P. qui enverra un joueur à la recherche de 5 dossiers répartis dans toute la ville. Evidemment, parmi les réjouissances, on notera le mode GTA dans lequel il faudra voler un maximum de caisses ou bien le mode Tanks for the Memories où les joueurs se lanceront à l'assaut d'un char. Au final, le multi se montre donc plus que correct voire même très convaincant.

Mais alors pourquoi est-on si froid face à Vice City Stories. Probablement parce que le titre ne cherche pas à corriger les défauts que la série trimballe depuis maintenant plusieurs années. Un système de visée dans les choux et vraiment pas adapté à la console portable ou encore une physique des véhicules trop capricieuce, deux problèmes que l'on apprécierait ne plus voir dans les GTA d'aujourd'hui. Cela dit, difficile d'être vraiment sévère face à ce volet PSP. Si l'aspect technique n'est pas toujours au top, on voit bien que la console fait son possible pour régaler nos yeux. Quant au gameplay, en restant parfaitement similaire à ce que l'on connaît déjà, on peut au moins être sûr d'une chose, les fans se régaleront. Et à ceux qui ne connaissent pas encore, on conseillera plutôt Liberty City Stories centré autour d'une histoire plus intéressante.

GTA poursuit sa percée sur PSP avec un épisode un tout petit moins prenant que le précédent. Vu le support, on pardonnera facilement les quelques lacunes techniques, mais plus difficilement le scénario moins travaillé. Quoi qu'il en soit, avec son gameplay si caractéristique, Vice City Stories fera le bonheur des fans de la série, et les aidera très certainement à patienter encore un an, jusqu'à la prochaine dose.

NOTE JeuxVideo.com : 15/20
FICHE COMPLETE : Grand Theft Auto : Vice City Stories
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