Avec son cortège de prouesses techniques, l' écran plasma révolutionne l'univers de l'image télévisuelle. Résolution, définition, luminance… Que faut-il savoir pour faire le bon choix ? Petit guide d'achat pour dénicher le modèle qu'il vous faut.

L'atout principal de ce type d'écran consiste en une image parfaitement stable, précise et lumineuse quel que soit l'angle de vue. La qualité des couleurs est optimale : 16 millions de nuances possibles contre quelques centaines de milliers pour d'autres écrans. Les moindres détails de l'image prennent vie, avec un réalisme que vous ne retrouverez pas sur les écrans à tubes cathodiques ou même à cristaux liquides.
L'écran n'étant qu'un support pour l'image, il doit être connecté à des périphériques pour obtenir la réception de votre choix : télévision, câble, satellite, lecteur DVD, console de jeux vidéo, etc. En revanche, le modèle plasma est peu adapté aux applications informatiques : le caractère figé de ce type d'image risque, à la longue, d'endommager la qualité de l'écran (problème de « marquage »). Mais si vous tenez à avoir cette connexion, gonflez un peu votre budget pour un modèle équipé d'un système de protection « anti-marquage ».
L'absence de tube cathodique réduit considérablement le poids (quelques dizaines de kilos) et la profondeur (quelques cm) de l'écran. Son aspect esthétique est également étudié pour lui donner des allures de véritable meuble.

La définition. C'est le nombre maximum de pixels que l'écran peut afficher. Il s'exprime ainsi : nombre de pixels en longueur d'écran x nombre de pixels en largeur. Sachez qu'en deçà de 640x480, l'image n'est pas de bonne qualité.
La résolution. C'est le nombre de pixels par unité de surface (pouce) : on parle de « dpi ». L'écran a une bonne résolution à partir de 852x480 dpi, mais n'hésitez pas à être un peu plus exigeant.
La taille. Elle se calcule en mesurant la diagonale de l'écran et s'exprime en pouces (1 pouce = 2,54 cm). Sur cette question, c'est à vous de voir en fonction de votre budget et de la décoration de la pièce prévue à cet effet. Mais attention : grande taille ne signifie pas forcément haute définition.
La luminance. C'est la luminosité de l'écran, dont le degré de référence est d'environ 250 cd/m2.
La connectique. Ce terme désigne l'ensemble des possibilités de branchements périphériques sur l'écran. Si vous portez de l'intérêt aux innovations les plus récentes (TNT, chaînes et lecteur DVD haute définition, etc.), choisissez un modèle à la connectique adaptée.

Si vous voulez réellement choisir en connaissance de cause, l'essai d'un ecran plasma en magasin est indispensable. Le test ultime ? Mesurer la qualité de la couleur noire. Un noir « profond », foncé sera la clé d'une qualité d'image irréprochable, parce que garant d'un bon niveau de contraste entre les différentes nuances d'une même couleur.

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