CivCity Rome : PC

C'est Firefly Studios (Stronghold...) qui a assuré l'essentiel du développement de ce spin off à la série des Civilization. Cependant attention, car si CivCity Rome s'inspire bien de Civilization par certains de ses aspects, il s'en éloigne fortement car vous ne pouvez pas développer votre ville sur plusieurs milliers d'années. En effet, on reste à l'époque de la Rome antique. Le jeu ressemble donc plus à Caesar 3 ou à Glory of the Roman Empire. Tout commence par l'établissement d'un forum sur la carte, forum qui sera votre centre-ville. Ensuite, vous pourrez construire des maisons pour accueillir vos citoyens, maisons qui évolueront au fur et à mesure que vous subviendrez aux besoins de plus en plus nombreux des habitants. En effet si au départ, ils se contenteront de peu (de l'eau et un peu de viande), si vous souhaitez améliorer leurs demeures, il va falloir fournir tout un tas de produits et de services (distractions, temples, thermes...).

L'argent provient essentiellement des impôts que paient vos citoyens. Il est très important puisqu'il est nécessaire pour construire les différents bâtiments et infrastructures mais aussi pour payer les salaires des travailleurs. S'il est impossible d'augmenter ou de baisser les taxes, vous pouvez en revanche agir directement sur les salaires en montant ou en baissant la rémunération générale. Evidemment, vous ferez des économies en les baissant, mais vous vous attirerez aussi les foudres de vos citoyens qui n'apprécient pas trop d'être sous-payés. A l'inverse, si vous augmentez les salaires, cela vous coûtera très cher mais améliorera le bonheur des habitants. Le bonheur est une notion essentielle de CivCity Rome. Gradué sur une échelle de 100, il représente l'attractivité de votre ville. S'il tombe trop bas, votre population aura envie de s'exiler. Il faut donc veiller à le maintenir à un niveau acceptable. Pour cela, vous pouvez agir sur les salaires, mais aussi sur le temps de travail et sur les rations distribuées.

Le gameplay de CivCity Rome n'est pas mauvais, il est juste très classique. C'est essentiellement sur le plan du contenu que le titre déçoit, surtout lorsqu'on connaît la durée de vie d'un Civilization et que l'on comptait bien avoir affaire à un titre à la forte rejouabilité. En l'espèce, ce n'est pas le cas. En fait, on n'a accès qu'à deux modes de jeu : la campagne et le mode "jeu libre". Dans la campagne, vous devrez prendre en charge successivement plusieurs villes. C'est en fait une suite de missions à accomplir. Typiquement, vous aurez des objectifs du genre "livrer 60 lots de marbre à Rome". Quant au jeu libre, c'est une sorte de mode bac à sable. Hélas, il n'y a pas de possibilité de générer de cartes aléatoires comme on peut le voir dans d'autres city builders et dans Civilization 4. Ici, vous n'aurez que neuf cartes sur lesquelles vous amuser. C'est beaucoup trop peu, surtout que l'on ne peut rien paramétrer, pas même les conditions de victoire.

Hélas, le contenu n'est pas le seul défaut du jeu. On regrette aussi que l'accélération du temps n'aille pas au delà de X3. A de maintes reprises il faut donc attendre qu'un bien soit en quantité suffisante dans un entrepôt avant de pouvoir passer à la mission suivante. Dommage que l'on ne puisse pas aller plus vite. Autre petit point frustrant : pendant la campagne, et même lorsqu'on garde sa ville et ses recherches, on ne conserve pas l'argent accumulé d'une mission sur l'autre. Je vous avoue que c'est assez frustrant lorsqu'on s'est évertué à développer une activité profitable et que l'on perd tout en changeant de mission. Dernier défaut : la finition est loin d'être parfaite. Tout comme Civilization 4 à sa sortie, on rencontre quelques bugs. Je vous rassure, rien de vraiment grave, mais de petits problèmes qui gâchent un peu la vie du joueur. Entre autres exemples, on peut citer des problèmes de pointage lorsqu'on met une autre résolution que le 1024x768 ou un cadre noir sur l'éditeur de niveau en 1280x1024. Ce sera certainement corrigé par un futur patch, mais c'est toujours désagréable d'avoir affaire à un jeu pas vraiment finalisé. Au final, CivCity Rome n'est pourtant pas un mauvais soft, c'est juste un petit city builder sympathique qui manque cependant cruellement de contenu pour se faire une place au soleil. On est très loin de la richesse d'un Civilization 4 et des meilleurs city builders.

Lorsqu'on a l'ambition de créer un Civilization à l'échelle d'une ville, on a le devoir de ne pas décevoir les fans. Pour ce qui est de CivCity Rome, le pari n'est qu'à moitié gagné. Non pas que le jeu soit mauvais, car cela reste un bon petit city builder, mais on attendait tout de même mieux. Le contenu surtout, n'est pas à la hauteur avec un nombre de cartes plutôt faible et l'impossibilité de paramétrer finement les parties (on ne peut pas régler les conditions de victoires, il n'y a pas de générateur de maps aléatoires...). Au final on obtient un titre correct, au gameplay bien réglé, mais qui n'a pas l'envergure du grand Civilization 4 ou des meilleurs city builders du marché. Les amateurs du genre peuvent néanmoins se laisser tenter.