Katherine Winter (Hilary Swank) est un professeur d'université qui consacre la majeure partie de son temps à démonter des phénomènes soi-disant surnaturels en les passant au crible de la science et de son esprit méthodique. Appelée par les habitants de Haven, une petite bourgade de Louisiane, elle se retrouve confrontée à une rivière qui ne charrie plus... que du sang ! La dévotion des habitants de Haven et l'isolement du bayou font le reste : les habitants accusent une petite fille sauvageonne -qui vit recluse avec sa mère- d'être à l'origine de ce phénomène surnaturel. L'esprit méthodique de Katherine va ensuite se retrouver confronté à un enchaînement de phénomènes inexplicables et qui rappellent trait pour trait les 10 Plaies d'Egypte : pluie de sauterelles, mort subite des troupeaux, matelas flottants de grenouilles mortes... La tension monte au fur et à mesure que les catastrophes s'abattent sur Haven. Persuadée de l'innocence de la petite fille, Katherine va avoir fort à faire pour trouver des explications plausibles aux habitants...

Les châtiments en DVD : la valse des faux-semblants

Les châtiments est un thriller qui utilise avec une certaine efficacité plusieurs ressorts : l'obscurantisme d'une bourgade isolée, le passé et les secrets inavouables des habitants, le personnage ambivalent de la petite fille et enfin le bayou, entre marais et mangrove, tantôt superbe, souvent effrayant... Le bayou coupe les protagonistes du reste du monde et les enferme dans un huis clos angoissant qui les confronte à un ennemi invisible... Katherine y découvrira notamment une ville abandonnée et des coutumes ancestrales pour le moins étranges. Les châtiments fait monter la pression doucement mais sûrement et égare le spectateur par le jeu des faux-semblants. Un jeu dont s'acquitte à merveille la jeune actrice Annasophia Robb dans son rôle de petite fille esseulée. Alors, prêts pour une petite promenade dans le bayou ?

crédits photo : Les Châtiments © 2007 Village Roadshow Films (BVI) Limited. Conception Graphique & Matériel Supplémentaire© 2007 Warner Bros. Entertainment Inc