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Entre nature et tourisme durable
Si le tourisme est depuis longtemps associé à de vastes programmes de développements urbains, l'écotourisme se définit, lui, par le lien étroit qu'il établit avec la nature, dans des milieux préservés dont l'attrait principal demeure leur bio-diversité. C'est un tourisme qui se veut respectueux de l'environnement et vise à « réconcilier » les vacanciers avec les milieux naturels.
L'écotourisme est surtout une alternative au commerce, une activité lucrative capable de se substituer à l'agriculture et à l'exploitation du bois et de faire vivre les communautés locales. Quand les populations acquièrent la conscience que le tourisme augmente le niveau d'emplois et la qualité de vie, elles commencent à préserver la nature.
Où partir
Loin du tourisme de masse, l'écotourisme s'adresse davantage aux individus et aux petits groupes. La filière offre un vaste choix de destinations en France et à l'étranger. Les formules sont nombreuse et l'on trouve aussi toutes les gammes de prix.
Les séjours agritouristiques
Les séjours à la ferme sont très en vogue. Les voyageurs sont invités à vivre au rythme de la nature et des animaux. Généralement, les fermes de la filière pratiquent l'agriculture biologique, et ces séjours constituent une très bonne occasion de renouer avec une nourriture saine, biologique et traditionnelle.
Les séjours en réserves
En Afrique comme en Amérique, de nombreuses réserves proposent des séjours d'écotourisme. Les revenus générés permettent aux communautés d'entretenir les sites et de les protéger. Parmi les plus connus, on pourra citer l'archipel des Galápagos, classé « patrimoine naturel de l'humanité », avec sa faune exceptionnelle. Dans la même veine, le Parc National du Manu au cœur de la forêt Amazonienne héberge la plus grande réserve tropicale au monde.
Treks et séjours sportifs
L'écotourisme propose aussi de nombreuses activités sportives dans des sites d'exception. Treks sur les volcans, randonnées à cheval, kayak au Québec, spéléologies dans les grottes au Brésil, les formules sont multiples et variées et s'adaptent à tous les niveaux.
Où se renseigner
Il existe aujourd'hui de nombreuses agences spécialisées dans ce type de tourisme et qui proposent une palette très intéressante de services allant de la simple chambre d'hôte dans le Lubéron aux voyages grand format aux antipodes avec trekking, immersion dans la culture locale, etc.
Internet demeure une source d'information très intéressante. Vous y trouverez plusieurs sites de voyage et tour-opérateurs présentant de très nombreuses destinations dédiées à l'écotourisme, avec itinéraires personnalisés, individuels ou en groupe, à la découverte des plus beaux paysages naturels.
Astuce Navi-Mag :
Pour ceux à qui le temps manque, certaines associations organisent des séjours de courte durée (une journée) à la découverte d’un enjeu écologique régional.