Gourmandises de Noël : dégustation de marrons glacés, papillotes et bûche de Noël

La bûche de Noël, une ancienne tradition rurale

Jadis la bûche de Noël était brûlée dans l’âtre à l’époque de la Sainte Luce, le 13 décembre, en mémoire d’une ancienne fête germanique et celtique, la bénédiction du feu ou Yule Log. Brûlée ensuite le 25 décembre, la bûche de Noël ou tréfeu devait se consumer 3 jours durant et apporter chaleur et bonheur durant les fêtes. Les gens pauvres se faisaient offrir à cette époque une bûche de Noël par les personnes charitables, pour recevoir la bénédiction du feu dans leur maison.
Au XIXe siècle, alors que les radiateurs remplacent les cheminées dans les maisons françaises, les pâtissiers décident de rendre hommage à cette tradition à travers une bûche de Noël sous forme d’un dessert à base de crème au beurre. La bûche de Noël a connu de nombreuses transformations mais demeure aujourd’hui un dessert incontournable des fêtes de fin d’année.

Marrons glacés, papillotes et autres friandises de Noël

Les marrons glacés sont une ancienne recette de marron confit au sucre, née à Lyon au XVIe siècle. En 1882, le responsable d’une entreprise ardéchoise décida de lancer la fabrication de marrons glacés à grande échelle, pour trouver de nouveaux débouchés dans une région sinistrée par les fermetures d’usines à soie. Les marrons glacés, traditionnellement consommés en hiver, se conservent 4 à 5 semaines. Ils sont désormais largement répandus et on retrouve des marrons glacés dans plusieurs pâtisseries et desserts glacés à l’occasion des fêtes.

La papillote : un chocolat pour les petits et les grands

Une légende raconte qu’au XVIIIe siècle le commis de Monsieur Papillot avait eu l’idée de transmettre à sa belle des messages enroulés autour d’une confiserie. L’idée fut retenue et les papillotes firent leur apparition à Lyon, sous la forme d’une confiserie emballée dans un papier brillant et accompagnée d’un message amusant. Les papillotes sont désormais largement répandues en dehors de la région lyonnaise, et parfois dotées d’un pétard qui explose à l’ouverture. Les papillotes font le plaisir des enfants et demeurent une friandise de Noël incontournable durant les fêtes, présente sous de nombreuses formes : papillotes au chocolat, papillotes en pâte de fruit ou au nougat.

En complément de ces grands classiques, les fêtes de fin d’année sont aussi l’occasion de déguster des chocolats, du pain d’épice, des pâtes de fruit, des biscuits alsaciens et de nombreuses gourmandises. En effet chaque région a ses spécialités et on ne trouve pas de marrons glacés ou de papillotes partout.